汽轮机按工作原理可以分为冲动式和反动式这两种。汽轮机的盘车装置是根据盘动转子时候的转速不同，以此区分为低速盘车以及高速盘车。低速盘车盘动转子的速度是每分钟3-6r，高速盘车是每分钟40-70r。
汽轮机盘车主要有以下几个作用。第一就是确保汽轮机在停机之后随时都可以重新启动，停机之后让转子连续或定期转动去消除转子的热弯曲度。而且还可以防止蒸汽漏入到汽轮机李里面，导致热变形。第二就是可以协助各部件均匀冷却。第三就是可以让轴承冷却，带走轴承的热量。