汽轮机的基本工作原理就是在汽轮机盘车装置脱开的时候，摆动壳就会被杠杆系统吊起来，摆动齿轮和盘车齿轮就会分离，这个时候行程开关断路，电动机停止转动，手轮上面的锁紧销会将手轮锁在脱开位置，连杆在压缩弹簧的协助下，推紧曲柄，让整个装置不能运动。
汽轮机盘车装置一般由以下几个部件组合而成的，分别有齿轮组、曲柄、手轮、摆动壳、连杆、行程开关和弹簧等等，齿轮组经过两次减速之后就会带动转子转动，现在的汽轮机盘车装置一般都是摆动齿轮的装置。