轴距的大小决定了汽车重心的位置，引起前、后桥轴荷分配的变化，影响了汽车的长度和舒适性、操作稳定性。
汽车的轴距就是前轮中心到后轮中心的距离。轴距过长过短对整车的性能都会产生影响。轴距决定了汽车的重心的位置，如果轴距改变了，车的整体结构都需要重新布置设计。轴距的改变也会引起前、后桥轴荷分配的变化，从而影响对汽车的制动性、操纵性及平顺性。轴距的长短影响汽车的长度，进而影响内部的使用空间，轴距大，车厢长度大，乘员的的座位空间宽敞，舒适性好，汽车的抗俯仰和横摆性能也好。但也是因为车身长的原因，车辆转向灵活性会下降、转弯半径增大，汽车的机动性也会变差，操控性也随之下降。轴距短的车辆在山道或是陡坡道路行驶时的灵活度会比轴距长的车辆要高。